文：尾形聡子
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犬にさまざまな遺伝病が発症することが日本で知られるようになったのは、イギリスBBCのドキュメンタリー番組「犬たちの悲鳴〜ブリーディングが引き起こす遺伝病」が2009年（2008年制作）に、その続編である「続・犬たちの悲鳴 告発から３年」が2012年にNHKで放送されたことが大きなきっかけだったと思います。その後2017年には日本の犬の遺伝病の状況を伝える番組がNHKで放送され、犬の健康が危ぶまれていることをさらに大勢の人が知ることになったはずです。
https://www.nhk.or.jp/gendai/articles/3915/
遺伝病には一つの遺伝子の変異によって発症するものもあれば、複数の遺伝子が原因となるものもありますが、基本的に一つの遺伝子によって発症することがわかっている遺伝病については遺伝子検査により病気か否かを判断することができます。繁殖する際に遺伝子検査を行うことで、親から子へと病気の遺伝子を受け継がないようにすることが可能になるのです。
若い年齢で発症する病気の場合は繁殖ラインから外しやすいのですが、問題になりやすいのがある程度の年齢になってから発症する病気です。そのような病気の場合、繁殖可能な年齢のときにはまだその病気を発症していません。そのため、将来的に発症する可能性があるとは知らずに繁殖個体として使ってしまえば、病気が水面下で広がっていってしまう恐れがあります。それがドッグショーでチャンピオンを幾度となく獲ったようなオス犬で、ブリーダーから種オスとしてひくてあまたのような場合には、ものすごいスピードで広がってしまう可能性もあります。
そんな病気のひとつが変性性脊髄症（DM）です。DMは
