恐怖の遺伝的原因に迫る～怖がりなグレート・デーンの研究より尾形聡子

文：尾形聡子

数か月前、グレート・デーンが乳児を咬んで死亡させてしまったという痛ましい事故が起きました。残念ながらこのような大型犬による咬傷事故は、日本だけでなく世界的にみても後を絶ちません。大事故に至るケースは大型犬によるものがほとんどのため、さも大型犬は狂暴だというような印象を与えてしまいがちですが、決してそうではないことは、読者の皆さんならばよく理解されていることでしょう。

どうして犬が人に対して攻撃的な行動をとるのかについては藤田りか子さんが「赤ちゃんの咬傷事故 – ゴールデンにグレート・デーンは凶暴？」で詳細に考察されているので、そちらをご覧いただくとして、今回は攻撃行動の引き金となりうる強い恐怖についての遺伝研究を紹介したいと思います。